De conferentie stond onder leiding van president Dmitri Medvedev, de opvolger van Poetin. Politieke waarnemers stellen dat Poetin, rond wiens persoon een ware cultus ontstond, in feite nog altijd de meeste macht heeft in Rusland. Hij zou voor de presidentsverkiezingen in 2012 een nieuwe kandidatuur overwegen.Verenigd Rusland, de partij van Poetin en Medvedev, bepaalt al jaren wat er gebeurt in Rusland. De partij heeft 315 van de 450 zetels in handen in de Doema, het Russische parlement.

Poetin riep in zijn toespraak op tot voorzichtige aanpassingen van het politieke systeem. „We moeten een aantal noodzakelijke aanpassingen doorvoeren, maar daarbij moeten we extreem voorzichtig zijn", aldus Poetin, die ook een sneer uitdeelde naar het buurland Oekraïne, dat al jaren in de greep is van politieke crises. „We moeten geen ’Oekraïnisatie’ toestaan van het politieke landschap in Rusland, maar we moeten ook niet afglijden naar de andere zijde, naar totalitarisme en despotisme".

De premier vindt het niet nodig om aanhoudende klachten over stembusfraude tijdens recente regionale verkiezingen serieus te nemen, aangezien deze werden geuit op internetfora. „50 procent van internet is porno. Waarom zouden we daar iets mee moeten doen?"