Minister Sardar Sanaullah Zehri van Binnenlandse Zaken van de provincie Baluchistan verklaarde tegenover de commerciële televisiezender GEO dat de zoons van Bin Laden bij de operatie gewond waren geraakt.

Zehri zei over informatie te beschikken dat onder de slachtoffers van de strijd nog meer buitenlanders zijn. De militaire operatie had plaats in de regio Rabat in het grensgebied tussen Pakistan, Afghanistan en Iran.

Amerikaanse en Pakistaanse regeringsfunctionarissen spraken het bericht tegen. „Er is absoluut niets van waar”, aldus de Pakistaanse minister van Binnenlandse Zaken, Faisal Saleh Hayat. Ook in Washington werd het verhaal tegengesproken.

Khalid Sjeik Mohammed, de vorige week opgepakte topman van al-Qaida, was ten tijde van zijn aanhouding bezig met het voorbereiden van nieuwe aanslagen. Uit documenten die bij zijn arrestatie in beslag zijn genomen en uit aantekeningen die Khalid Sjeik Mohammed op zak had, blijkt dat hij zich bezighield met een „dramatische aanslag.”

Dat hebben bronnen binnen de Amerikaanse justitie aan de nieuwszender ABC verteld. Waar die aanslag of aanslagen zouden moeten plaatsvinden, is niet duidelijk. Wel zou uit de paperassen blijken dat al-Qaida doelen als bruggen, appartementengebouwen en hotelcomplexen op het oog heeft.

Volgens de bronnen van ABC zijn de Amerikaanse autoriteiten naar aanleiding van deze informatie op zoek naar twee personen die in New York zouden verblijven en een persoon die zich ten noorden van de stad zou ophouden.

Khalid Sjeik Mohammed heeft in de jaren tachtig bouwkunde gestudeerd aan de technische universiteit van de Amerikaanse staat North Carolina en volgens de Amerikaanse autoriteiten beschikt hij daardoor over de kennis die nodig is om bruggen te verwoesten.

In welk stadium de plannen van Khalid voor een aanslag zich bevinden, is niet duidelijk. „Het is een race tegen de klok om te voorkomen dat al geplande aanslagen worden uitgevoerd”, zei Matthew Levitt, een voormalige analist van de FBI die nu bij het Instituut voor de politiek van het Midden-Oosten in Washington werkt.

Khalid zou volgens de Washington Post van vrijdag hebben verkaard dat er een reeks aanslagen op de Amerikaanse strijdkrachten in de Golf komt, indien de VS Irak aanvallen. Hij zou doelen op Amerikaanse bases of legerplaatsen in Saoedi-Arabië, Koeweit en Qatar.

De mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) heeft vrijdag gezegd dat de Verenigde Staten de vermeende terroristische gevangenen in Guantanamo vrij moeten laten of berechten. In een brief aan de Amerikaanse minister Donald Rumsfeld van Defensie schreef HRW: „Er worden mensen vastgehouden op de Amerikaanse militaire basis Guantanamo op Cuba die daar niet zouden moeten zijn. De VS kunnen niet zomaar mensen vasthouden zolang als ze willen.”

De VS houden sinds de oorlog in Afghanistan honderden verdachten van terrorisme vast, maar zijn na een jaar nog niet begonnen met een proces. Als berechting niet binnen een ”redelijke termijn” plaatsvindt, moeten de VS volgens de Geneefse Conventie de gevangenen vrijlaten.