„De arrestanten verblijven illegaal in het land, ze hadden geen geldige papieren", stelde een hoge politiefunctionaris. „Ze worden in verscheidene politiebureaus vastgehouden".Vrijdag ging een groep jonge moslims na het gebed de straat op om te demonstreren voor de vrijlating van ’haat–imam’ Abdullah al–Faisal. Een aantal betogers droeg een vlag met zich mee van de radicaalislamitische al–Shabaabbeweging, die de macht heeft in het zuiden van het buurland Somalië.

De aanhangers van de imam begonnen een protestmars in het centrum van Nairobi, maar werden op een gegeven moment door de oproerpolitie tegengehouden. Urenlange rellen braken uit. Vijf mensen kwamen om en enkele personen raakten gewond.

De geestelijke al–Faisal, die in het verleden al vier jaar in een Britse gevangenis verbleef wegens oproepen tot moord op westerlingen, joden en hindoes, zit sinds ruim een week in een cel op de internationale luchthaven bij Nairobi. De autoriteiten in Kenia willen de imam zo snel mogelijk het land uitzetten vanwege zijn „terroristische verleden".

Een ruime meerderheid van de bevolking van Kenia is christelijk, maar er woont ook een groot aantal moslims in het Oost–Afrikaanse land. In Nairobi wonen veel Somaliërs die op de vlucht zijn geslagen voor de al decennia durende crisis in dat land. Veiligheidsdeskundigen stellen verder dat militante Somalische bewegingen, zoals al–Shabaab, Nairobi gebruiken als plek om hun leden te laten uitrusten en om nieuwe strijders te rekruteren.