„Mensen vragen me soms waarom ik zo kalm lijk", zei Obama zondag tegen honderden gelovigen in een kerk in Washington. „Ik moet een bekentenis doen. Er zijn momenten dat ik niet zo kalm ben. Mijn vrouw weet dat. Er zijn momenten waarin vooruitgang te langzaam lijkt te gaan. Er zijn momenten dat de dingen die over mij worden gezegd, pijn doen. Er zijn momenten dat de hatelijkheden steken. Er zijn momenten dat alle inspanningen zinloos lijken".Obama is befaamd om zijn onverstoorbare uitstraling als hij met problemen wordt geconfronteerd, maar hij erkende dat er soms zware emoties onder de oppervlakte spelen. De president zei dat het geloof hem de innerlijke kracht en rust geeft om door te gaan met wat hij doet. Hij riep ook de kerkgangers op vast te houden aan het geloof.

Toen Obama vorig jaar aan de macht kwam na een briljante campagne met strakke oneliners als ’Yes we can’ (ja we kunnen het) waren de verwachtingen hooggespannen. Maar de magie is grotendeels verdwenen en heeft plaatsgemaakt voor realisme bij de eerste zwarte president van de Verenigde Staten. Obama probeert met wisselend succes een antwoord te vinden op grote binnenlandse en buitenlandse problemen, zoals de economische crisis, de hoge werkloosheid en de oorlog in Afghanistan.

De steun onder de bevolking voor Obama is het afgelopen jaar flink gedaald. Dat is overigens niet ongebruikelijk in het eerste jaar van Amerikaanse presidenten.