,Vrouwen zijn onmisbaar bij de wederopbouw van Afghanistan. De afgelopen jaren is het aantal vrouwen dat in de publieke sector werkt, steeds verder afgenomen. Dat moet veranderen", stelde Koenders bij de opening van een internationale bijeenkomst over vrouwen in Afghanistan in het Vredespaleis in Den Haag.Vrouwen in het Centraal-Aziatische land hebben het slecht. Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft bijna 90 procent van alle vrouwen daar te maken gehad met lichamelijk of seksueel geweld. Bij de overheid, bedrijven of in het onderwijs werken nauwelijks vrouwen. De vrouwen die wel werken, bijvoorbeeld als politieagent of rechter, lopen volgens het departement dagelijks gevaar.

,Wij zijn het aan deze vrouwen verplicht om in hen te investeren. Alleen met de inzet en betrokkenheid van Afghaanse vrouwen zal Afghanistan zich kunnen ontwikkelen en een duurzame vrede bereiken’', zei Koenders.