„Kinderpsychiaters die de diagnose stellen, moeten wel ervaring hebben met zeer jonge kinderen", zei woensdag kinderpsychiater Emma van Daalen, die donderdag op dit onderwerp promoveert aan het Universitair Medisch Centrum Utrecht (UMC). „Voor hen betekent het dat ze bij peuters die weinig spreken, niet goed kunnen spelen of gedragsproblemen hebben, niet zomaar moeten besluiten het nog een tijdje aan te zien".Van Daalen onderzocht ongeveer tweehonderd 2–jarigen met ontwikkelingsproblemen. Tachtig kinderen bleken inderdaad autistisch te zijn. In totaal lijdt ongeveer 1 procent van de Nederlanders aan deze of verwante stoornissen. Zij hebben vaak moeite in het sociale leven, hebben beperkte interesses of vertonen stereotiep gedrag.