Met onmiddellijke ingang is minister Arlene Foster benoemd tot premier. Het gaat om een periode van zes weken. Het besluit werd bekendgemaakt door voorzitter William Hay van het Noord–Ierse Assemblee.Eerder op de dag had de partij van Robinson, de Democratische Unionistische Partij (DUP), haar vertrouwen in de premier uitgesproken.

Iris Robinson zou voor haar voormalige minnaar Kirk McCambley omgerekend 56.000 euro hebben losgepeuterd bij twee projectontwikkelaars, zodat hij een café kon beginnen. Premier Robinson ontkent op de hoogte te zijn geweest van de financiële handel en wandel van zijn vrouw.

Zij krijgt op dit moment „acute psychiatrische hulp”, liet de premier weten. Ze probeerde vorige week zelfmoord te plegen. Iris Robinson zal haar zetel in het parlement opgeven en de DUP verlaten, aldus bronnen tegen de BBC.

De premier mag volgens de regels van het parlement zijn functie maximaal zes weken neerleggen en een ander tijdelijk aanstellen als premier. Na deze periode keert hij terug of moet het parlement zich uitspreken over mogelijke verlenging van het premierschap van Foster.

Een zegsman van de katholieke regeringspartner Sinn Fein zei dat de premier de tijd moet krijgen om de problemen op te lossen. Maar hij waarschuwde ook dat de kwestie niet te lang mag duren.

Robinson wil zijn naam zuiveren en repte maandag over „ongefundeerde en kwetsende beschuldigingen”. Hij kwam dit weekeinde onder zware druk te staan. Zo verklaarde de voormalige Noord–Ierse premier en Nobelprijswinnaar David Trimble dat Robinson „zijn autoriteit binnen de partij en het systeem” had verloren.