Een Egyptische grenswacht is bij de gevechten doodgeschoten, tien Palestijnen raakten gewond. Dit hebben getuigen woensdag gezegd.De schermutselingen hielden enkele uren aan. Vijftig activisten en zeker tien agenten van de ordepolitie raakten gewond. De activisten hebben een aantal agenten voor een korte periode vastgehouden.

De oorzaak van de vechtpartijen is de weigering van de Egyptische autoriteiten om 59 van de 200 voertuigen door te laten. Deze voertuigen zouden niet via Egypte, maar via de Israëlische grens Gaza moeten binnenkomen. De wagens vervoerden pick-ups, auto’s, generatoren en andere benodigdheden die niet via de grens bij Rafah Gaza mogen worden binnengebracht.

Meer dan 500 personen begeleidden het konvooi, dat werd georganiseerd door de Britse groep Viva Palestina. De bedoeling was om enkele tonnen humanitaire hulpgoederen evenals voertuigen naar Gaza te brengen. De groep bestaat uit Britse, Amerikaanse, Jordaanse en Turkse activisten.

De vechtpartijen brengen Egypte opnieuw in verlegenheid, nadat het eerder onder vuur van Arabische en islamitische groeperingen kwam te liggen vanwege de samenwerking met Israël in de blokkade van Gaza.

Het Israëlische leger kondigde woensdag ondertussen aan vaker te gaan overleggen met juridische adviseurs tijdens missies. Bovendien wil het officieren gaan onderwijzen in oorlogsregels en internationale wetten.

De nieuwe maatregelen volgen op conclusies van een commissie van de Verenigde Naties dat Israël zich schuldig heeft gemaakt aan oorlogsmisdaden tijdens de oorlog in Gaza begin vorig jaar. Zowel militairen als politici gelastten reizen naar Groot-Brittannië af, omdat Palestijnse activisten pogingen ondernamen hen in Groot-Brittannië aan te klagen voor oorlogsmisdaden, waartoe de Britse wet de mogelijkheid biedt.

De Israëlische regering ligt ondertussen ook intern onder vuur. De Israëlische minister van Defensie, Ehud Barak, heeft tientallen doodsbedreigingen ontvangen. Dat gebeurde nadat de regering eind november een bouwstop had afgekondigd voor nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever, zo meldden Israelische media woensdag.

De bedreigingen komen van Joodse extremisten die woedend zijn over de bouwstop, die voor een periode van tien maanden is ingesteld. Een woordvoerder van de inlichtingendienst Shin Bet trok een vergelijking met de bedreigingen die voorafgingen aan de moord op de toenmalige Israëlische premier Yitzhak Rabin in november 1995.