Bij het referendum mag de bevolking zich uitspreken over het wetsvoorstel dat de terugbetaling moet regelen aan Nederland en Groot-Brittannië van de miljarden euro’s die de twee landen hebben voorgeschoten om Icesavespaarders te compenseren.Het parlement van IJsland nam eind december een wet aan die de terugbetaling van 1,3 miljard euro aan Nederland en 2,5 miljard euro aan Groot-Brittannië definitief moest regelen. President Grimmson weigerde dinsdag deze wet met zijn handtekening te bekrachtigen.

De grondwet van IJsland schrijft voor dat het wetsvoorstel daarom nu in een referendum aan de bevolking moet worden voorgelegd.

Als het voorstel wordt verworpen dan blijft de in augustus aangenomen wet van kracht, waarin IJsland bepaalde dat het de schuld tussen 2016 en 2024 naar eigen draagkracht in ieder geval deels zal aflossen. De Nederlandse en de Britse regering gingen echter niet akkoord met die constructie en dwongen een nieuw akkoord af. Daarin beloofde IJsland alsnog de schuld volledig af te betalen.

De Europese Commissie volgt de ruzie tussen IJsland, Nederland en Groot-Brittannië over Icesave op de voet. Maar zij is vooralsnog niet van plan in actie te komen.

De Europese Commissie behandelt op dit moment een aanvraag van IJsland om lid te mogen worden van de Europese Unie. De woordvoerder kon geen datum noemen voor een formeel voorstel daarover aan de EU-landen. Nederland heeft gedreigd een veto uit te spreken over de IJslandse aanvraag voor toetreding tot de EU, zolang IJsland niet 1,3 miljard euro terugbetaalt.