Dat zei algemeen voorzitter Suyver van de regionale toetsingscommissies zaterdag in NOVA.In 2000 overleden volgens de opgave van artsen 2123 mensen als gevolg van euthanasie. In de jaren daarop daalde het aantal tot 1815 in 2003. Daarna zette een gestage stijging in tot 2500 meldingen vorig jaar.

De laatste jaarverslagen van de toetsingscommissies meldden niet meer expliciet hoe vaak artsen stervensverzoeken inwilligden van patiënten met beginnende dementie. In 2004 kregen de commissies één melding, in 2005 drie en in 2006 zes.

Inmiddels is sprake van 22 meldingen, waarvan vijf in 2008 en zes in 2009, aldus Suyver zaterdagavond. Volgens de commissies is in alle gevallen aan de zorgvuldigheidseisen voldaan.

Tot 2003 werden meldingen van euthanasie bij beginnende dementie beoordeeld door het college van procureurs-generaal, de top van het openbaar ministerie. Vier meldende artsen werden tussen 1996 en 2004 allen ontslagen van rechtsvervolging, in 2003 met de uitdrukkelijke goedkeuring van toenmalig justitieminister Donner (Justitie), die in een brief aan de Tweede Kamer sprak van een unieke, op zichzelf staande situatie.

De Nederlandse Vereniging voor een Vrijwillig Levenseinde (NVVE) hekelt de terughoudendheid van artsen om euthanasieverzoeken van patiënten met beginnende dementie in te willigen. „Artsen zijn onvoldoende bereid de ruimte die de wet biedt te benutten. Ik ben daarover enorm teleurgesteld”, zei NVVE-directeur De Jong vorig jaar.