Maar liefst 55,9 procent van de Italianen heeft nu een positieve mening over hem, aldus een opiniepeiling die de krant Corriere della Sera zondag publiceerde.In november stond de populariteit van Berlusconi nog maar op 48,6 procent. De premier wordt achtervolgd door seksschandalen en rechtszaken.

Door de aanval –een man gooide een replica van de dom van Milaan tegen Berlusconi’s hoofd– is ook zijn populariteit bij aanhangers van de centrumlinkse oppositie toegenomen.

Toch blijkt Italië diep verdeeld, want lang niet iedereen heeft medelijden met de gehavende 73-jarige premier. Zo’n 25 procent van de Italianen neemt het volgens recente peilingen op voor de dader en verdedigt de aanslag omdat Berlusconi een „gevaar voor het land” zou zijn.

Berlusconi heeft de aanval van Milaan zelf in scène gezet; Massimo Tartaglia, die de replica van de dom gooide, is door het kantoor van de Italiaanse premier betaald. Dit is althans een van de complottheorieën die de ronde doen op internet. Volgens de krant Corriere della Sera hebben al honderdduizenden Italianen naar een filmpje gekeken dat vraagtekens zet bij de officiële versie van de gebeurtenissen. Waar haalde Berlusconi zo snel de zakdoek vandaan die hij binnen minder dan één seconde voor zijn gezicht hield? En waarom hield hij zijn gezicht vervolgens de hele tijd bedekt voordat hij in de auto stapte?

Toen hij het voertuig weer verliet, liet hij wel een bebloed gelaat zien. Maar hoe kan het dat het bloed zo snel gestold was? En wat voor mysterieus object houdt een van zijn lijfwachten in de hand? Dat moet wel een spuitbus met nepbloed geweest zijn.

Ultiem bewijs voor het complot is natuurlijk dat de bodyguards toestonden dat Berlusconi nog zo lang op de plaats van de aanval bleef. Bij een echte aanslag had de beveiliging de president natuurlijk meteen afgevoerd.