Het leger trok met tanks de kampen Nusseirat en Bureij binnen. Daarbij zouden granaten en kogels zijn afgevuurd, meldden ooggetuigen, mogelijk door zich verzettende Palestijnse strijders.

Het Israëlische leger heeft bevestigd dat het zondag op maandag nacht voor de tweede keer in twee dagen de Gazastrook is binnengetrokken, maar heeft geen bijzonderheden over de operatie in de kampen Nusseirat en Bureij naar buiten gebracht.

Israëlische troepen deden gisterochtend een inval in het vluchtelingenkamp Khan Younis in de Gazastrook. Bij de vuurgevechten met gewapende Palestijnen die daarop uitbraken, werden twee Palestijnen gedood. Verder raakten ongeveer 35 Palestijnen en twee Israëlische militairen gewond.

De Israëlische soldaten bliezen een acht verdiepingen hoog flatgebouw op, waardoor 85 Palestijnen dakloos raakten. Volgens het leger is dit flatgebouw in het recente verleden talloze malen gebruikt als uitvalsbasis voor aanvallen op Israëlische doelen.

Bij de begrafenis van de twee dode Palestijnen kwam later gisteren een jongetje van negen om het leven. Volgens Palestijnse artsen losten Palestijnen bij de begrafenis schoten in de lucht, waarna Israëlische militairen bij een nabijgelegen Joodse nederzetting terugschoten. Een Israëlische kogel trof de jongen dodelijk. Het Israëlische leger ontkende dat militairen tijdens de begrafenis hadden geschoten.

De invallen van zondag maken onderdeel uit van een campagne die het leger twee weken geleden in de Gazastrook is gestart in antwoord op een aanval van de extremistische Hamas-beweging, die aan de vierkoppige bemanning van een Israëlische tank het leven kostte. De Hamas liet zondag weten dat vergeldingsacties zullen volgen op de Israëlische invallen.

De Palestijnse Autoriteit heeft gisteren voor leden van de Centrale Raad van de PLO en het Palestijnse parlement aan Israël toestemming gevraagd om naar een vergadering te reizen. De twee organen moeten respectievelijk 10 en 12 maart beslissen welke bevoegdheden een premier moet krijgen. Het gaat om een nieuwe functie waaraan Yasser Arafat een deel van zijn macht moet delegeren.

Raanan Gissin, adviseur van de Israëlische premier Ariel Sharon, zei dat Israël toestemming zal onthouden aan personen die direct betrokken zijn bij geweldplegingen tegen Israël.