Ze verwachten dat hun situatie verder zal verslechteren als er een oorlog tegen Irak uitbreekt. „De Verenigde Staten worden hier algemeen beschouwd als een christelijk land”, zegt Samuel Azariah, kerkleider in Lahore. „Christenen vormen het doelwit van terroristen die hun woede op Amerika willen koelen.”

Afgelopen maand heeft een militante groep fundamentalisten pamfletten verspreid. Daarin worden christenen voor de keuze gesteld zich te bekeren tot de islam of gedood te worden. Elke moslim, meldt het pamflet, heeft de taak christenen hierop te wijzen en bij weigering tot actie over te gaan. De fundamentalistische groep doet verder een oproep aan moslims om christelijke vreemdelingen te doden.

„Wij vrezen dat christenen het slachtoffer worden van terroristische aanslagen door extremisten die menen dat we deel uitmaken van de VS en de westerse landen, omdat ze christen zijn”, zegt ook ds. Irshad John van de protestantse St.-Thomaskerk in Islamabad.