Eerder deze week sprak de Nederlandse minister-president ook al telefonisch met de Franse president Chirac over Irak en de VN-wapeninspecties in dat land. De RVD karakteriseert de gesprekken als „wederzijds informerend”, en gaat niet in op de inhoud.

Dergelijke gesprekken vinden regelmatig plaats, aldus premier Balkenende. Het was Bush die hem belde om de houding van de landen tegenover Irak nog eens te bespreken, omdat Saddam Hussein onvoldoende tegemoet komt aan de eisen van de Veiligheidsraad.

Balkenende zei later tegenover de pers dat hij het vooral van belang vindt dat de Veiligheidsraad het eens wordt over een nieuwe resolutie en dat er eenheid komt in de internationale gemeenschap over Irak. Minister De Hoop Scheffer van Buitenlandse Zaken noemde de Amerikaans-Brits-Spaanse ontwerpresolutie deze week een positieve ontwikkeling, omdat daarmee de druk op Irak om te ontwapenen wordt verhoogd.

De laatste keer dat de RVD meldde dat er een rechtstreeks gesprek tussen Balkenende en Bush had plaatsgehad was eind vorige maand. Bush feliciteerde Balkenende toen met zijn verkiezingsoverwinning. De twee spraken ook over Irak, al met al een kwartier. Een week daarna, op 7 februari, bezocht De Hoop Scheffer in Washington zijn ambtgenoot Powell.