Voor de volksraadpleging waren 700.000 kiesgerechtigden, ongeveer 10 procent van de Catalaanse bevolking, in meer dan 160 gemeentes opgeroepen. De opkomst voor het referendum was slechts 30 procent.De centrale regering in Madrid erkent de door lokale organisaties georganiseerde volksraadpleging niet. Volgens de Spaanse grondwet mag alleen de staat referenda uitroepen.

Een van de initiatiefnemers van het referendum, burgemeester Carles Mora van de gemeente Arenys de Munt, noemde de uitslag een „triomf voor de soevereniteit". Hij wil dat er in april een volksraadpleging voor heel Catalonië komt.

In september werd in Arenys de Munt al een niet–bindend referendum over onafhankelijkheid gehouden. De uitslag in het circa achtduizend zielen tellende plaatsje liet aan duidelijkheid niets te wensen over: 96 procent sprak zich toen uit voor onafhankelijkheid.

De noordoostelijke regio Catalonië geniet in Spanje al een vergaande mate van autonomie. Voor veel Catalanen, die hun eigen taal hebben, is dat niet voldoende. Separatisten stellen dat het geïndustrialiseerde Catalonië veel meer geld voor Spanje verdient dan andere regio’s en dat het daarvoor te weinig terugkrijgt.