Dat zei Dijkstal donderdag voor de EO-radio. Een woordvoerder van het openbaar ministerie verklaarde dat de man ook wordt verdacht van bedreiging van burgemeester Sakkers van Heerlen, diens voorganger Pleumeekers en ex-wethouder Houben.

Aanleiding was het failliet gaan van de patatkraam van de betrokkene. Hij weet het faillissement aan het falende gemeentelijke beleid. De verdachte had Dijkstal om bemiddeling gevraagd. Na het incident heeft de oud-VVD-leider persoonsbeveiliging gekregen.

Volgens Dijkstal geeft zijn persoonlijke ervaring aan dat er nog geen eind is gekomen aan de golf van dreigementen aan het adres van politici. In NRC Handelsblad van morgen zegt de oud-VVD-leider dat de bedreigingen aan het adres van politici ertoe hebben geleid dat politici aan zelfcensuur doen. Hij vindt dat onterecht: „Je moet in de politiek toch kunnen zeggen: Beste mensen, mijn partij is de beste en die anderen deugen niet en zien het helemaal verkeerd.”

Dijkstal geeft toe dat hij de vermoorde politicus Fortuyn te weinig weerwoord heeft geboden. Gedeeltelijk was dat een bewuste keuze. De liberaal wilde geen rechtsere koers varen: „Er ontstond op enig moment een enorme druk om concessies te doen om meer de rechterflank te bedienen en dat heb ik geweigerd.”

De oud-VVD-leider vindt dat er een eind moet komen aan het populisme in de politiek en aan de overheersende beeldcultuur. Politici moeten volgens hem niet meer meewerken aan niet-zakelijke en niet-inhoudelijke televisieprogramma’s. De beeldcultuur heeft het land niet veel goeds gebracht: „Een slecht kabinet, ordinaire elementen in de politiek. Alles kan gezegd worden: de doodstraf, desnoods zes mensen in een cel, zelfs de Grondwet is niet meer heilig.”