Manning zei dat Bush de kwestie–Irak op de agenda plaatste in een telefoongesprek dat hij na de aanslagen met Blair voerde. „Hij (Bush, red.) zei te denken dat er wellicht bewijzen waren voor een relatie tussen Saddam Hussein en Osama bin Laden en Al–Qaida", zei Manning, die als topadviseur buitenlands beleid van Blair diende voordat hij in 2003 tot ambassadeur in Washington werd benoemd.Volgens Manning had Blair de Amerikaanse president behoedzaamheid tegenover Irak geadviseerd. Blair zou hebben gesteld dat het bewijsmateriaal „inderdaad zeer overtuigend" moest zijn om enig optreden tegen Irak te rechtvaardigden. Blair zou vervolgens Bush nog eens hebben geschreven dat de noodzaak bestond het beleid te concentreren op Afghanistan, waar Al–Qaida zijn hoofdkwartier had.

Uit het onderzoek, dat maandag de tweede week inging, komt duidelijk naar voren dat Washington binnen enkele maanden na de aanslagen van 11 sepember op oorlog met Irak aanstuurde. Jeremy Greenstock, de voormalige Britse ambassadeur bij de VN, zei vrijdag dat de VS van het begin af aan uit was op een inval in Irak en Britse pogingen om internationale steun voor de inval te verkrijgen ondermijnde.

Manning hierover: „De regering–Bush voelde dat zij knikkebollend was verrast en dat dit geen tweede keer mocht gebeuren." Manning zei ook dat de omslag kwam in april 2002, toen Blair op de ranch van Bush in het Texaanse Crawford werd ontvangen. „Ik kijk op Crawford terug als het moment dat hij (Blair, red.) zei: ’Ja, er loopt een route door deze zaak die internationaal, vreedzaam en via de VN gaat. Maar die werkt niet, wij zijn bereid te gaan voor regimeverandering.’"

Mannings voorganger als ambassadeur in de VS, Christopher Meyer, getuigde vorige week eveneens dat de VS binnen enkele uren na de aanslagen zocht naar een connectie met Irak.