De aanrijding ontstond toen de 35-jarige bestuurster van een personenauto uit Alkmaar te laat opmerkte dat verkeer voor haar stilstond om uit te voegen in de richting van Heerhugowaard. De vrouw kwam uit de richting van Schagen en reed in de richting van Alkmaar. Ze botste met de voorzijde van haar voertuig tegen de achterkant van een stilstaande personenauto, bestuurd door een 62-jarige man uit Alkmaar.

Naast de vrouw in de auto zat nog een andere 35-jarige passagiere uit Hoogkarspel. Achterin de auto zaten vier kinderen uit Alkmaar en Hoogkarspel in de leeftijd van 6 tot 15 jaar. De passagiere, de bestuurster en de kinderen raakten bij de aanrijding gewond, maar ze waren nog wel aanspreekbaar. De kinderen moesten door de brandweer uit hun benarde positie in de flink beschadigde auto worden bevrijd. De bestuurder in de aangereden auto raakte licht gewond en ook zijn voertuig raakte flink beschadigd.

Naast de brandweer en politie, werden er acht ambulances ingezet. De slachtoffers werden naar ziekenhuizen in Hoorn en Alkmaar vervoerd voor onderzoek en behandeling. Ze hadden ondermeer nek- en rugletsel en snijwonden. De weg was tot tien uur gestremd en het verkeer werd omgeleid via Sint Pancras.