Dat heeft premier Raffarin dinsdag in Parijs gezegd. De EU-landen hebben die grens afgesproken om de euro sterk te houden.

Frankrijk kreeg in januari al een (niet-bindende) ’vroege waarschuwing’ aan zijn broek, omdat het tekort de 3 procent wel heel dicht naderde. Dat was op basis van voorlopige gegevens. Raffarin zei dat de jongste cijfers een nog groter tekort laten zien.

Een woordvoerder van de Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de EU, zei dinsdag de nieuwste cijfers nog niet te hebben ontvangen. Uiterlijk 1 maart moet Parijs de gegevens aanleveren. Hij voegde eraan toe dat zodra duidelijk wordt dat Frankrijk de afgesproken grens heeft overschreden, de Commissie een procedure voor excessief tekort zal beginnen. Dat kan leiden tot bindende aanbevelingen, op straffe van boetes.

Frankrijk wordt het derde land dat de regels overtreedt. Portugal en Duitsland gingen het voor. Raffarin zei dinsdag verder dat de groeiprognose voor dit jaar te hoog is. Al eerder had bijna iedereen, behalve de leden van de Franse regering, kritiek op de prognose van 2,5 procent economische groei dit jaar; dat cijfer zou veel te optimistisch zijn.