De gemeente wil al jaren op de locatie van de huidige Reigerstraat, Ooievaarstraat en de Kempkeslaan een woonzorgcomplex met daaromheen woningen bouwen. Omdat de bestaande huizen voor dit bouwproject gesloopt moeten worden, lichtte de Stichting Woningbeheer Betuwe in 2007 de bewoners in over de noodzaak van hun gedwongen vertrek.Volgens de Neder-Betuwse wethouder zijn de Opheusdenaren echter veel te vroeg weggestuurd. De bestuurder zegt signalen opgevangen te hebben „dat mensen het maar vreemd vinden.” „De SWB jaagde de bewoners hals-over-kop hun huizen uit, terwijl achteraf blijkt dat ze er, door allerlei vertragingen in het sloop- en bouwproces, nog steeds hadden kunnen wonen. Het project ligt al maanden op z’n gat. Dat geeft natuurlijk vraagtekens.”

Als alles meezit, begint in december de sloop van de eerste huizen, aldus een woordvoerder van de SWB.

Het bouwproces ligt volgens hem allesbehalve stil. Doordat de kostenraming van de oorspronkelijke architect ruim 2 miljoen boven het budget van de stichting kwam, schakelde de SWB een nieuw bureau in. Hierdoor liep het project wel „een kleine vertraging” op, erkent de woordvoerder.

Het verwijt van Keuken dat bewoners in hoog tempo uit hun huizen zijn gejaagd, werpt hij eveneens terzijde. „Het verhaal van de wethouder klopt pertinent niet. We hebben iedereen op tijd ingelicht. Bovendien wonen er nog steeds mensen op basis van een tijdelijk huurcontract.”

Dat vindt Keuken overigens geen handige oplossing. „Tuinen worden niet bijgehouden en de omgeving verpaupert.”

De SWB wil volgend jaar oktober starten met de bouw van de woningen en het woonzorgcomplex. In het gebouw komen op de begane grond drie huisartsenpraktijken, twee fysiotherapeuten, een apotheek, een dependance van de bibliotheek en een dagopvang vanuit zorgcentrum ’t Anker in Kesteren. Boven het complex komen dertig zorgappartementen en in de nieuw te bouwen wijk verrijzen ook nog eens 45 woningen.