Bij het besluit moesten afwegingen worden gemaakt over veel criteria, zoals herkomstlanden, geslacht en politieke partijen.Barroso gaf bij zijn uitspraak een echte Rubiks kubus als souvenir aan de Zweedse premier Fredrik Reinfeldt, die het overleg van de 27 regeringsleiders donderdag had voorbereid en voorgezeten. Hij had de kubus zelf gekregen van uitvinder Rubik zelf, die adviseur is van Barroso.

Dat de regeringsleiders van de EU–landen Van Rompuy benoemden is volgens Barroso „een eerbetoon aan België, een land dat de EU mede heeft gesticht. Door te kiezen voor de Belgische premier toont de EU haar dankbaarheid voor het werk van België en de constante steun van dit land aan ons gezamenlijke project".

Barroso prees ook de benoeming van barones Catherine Ashton als de eerste Hoge Vertegenwoordiger voor het Buitenlands Beleid. „Het is van belang dat de barones hier vertegenwoordiger wordt, want het is belangrijk dat Groot–Brittannië in het hart van Europa blijft", zei Barroso, die er lachend aan toevoegde dat Ashton „de enige barones is die ik Cathy mag noemen".

Ashton was zo verrast door haar benoeming dat ze geen toespraak had voorbereid.