Waarom zit u eigenlijk in de staten?
„Vooral om de beginselen van Gods Woord tot meerdere erkenning te brengen in de samenleving. Gelderland voert onder meer als leus: Ruimte voor ruimte. Ik wil vanuit de Bijbel aangeven dat het gaat om begrensde ruimte.”

Wat merkt de kiezer daarvan?
„We komen op voor de sociaal zwakkeren. Een concrete uitwerking daarvan is het Gelders Stedelijk Ontwikkelingsbeleid. Daarmee pakken we niet alleen achterstanden aan in stadswijken, maar ook in woongebieden waar we problemen verwachten. We willen aandacht voor zorg, onderwijs en veiligheid. Maar ook goedkopere woningen voor starters. Ook zijn we voor het ondersteunen van startende ondernemers.”

Wat zijn de belangrijkste punten die u de achterliggende jaren hebt bereikt?
„In de Achterhoek komt dankzij onze stem een kleinschalige herindeling. We hebben een project opgestart in de Bommelerwaard om gehandicapten makkelijker aan een baan te helpen. Jongeren maken daar nu vaak weinig kans, soms simpelweg omdat een werkgever niet bereid is om iemand een paar keer per dag op het toilet te helpen. Ook hebben we bereikt dat de Jacobus Fruytierschool in Apeldoorn een nieuwe afdeling mag starten.”

Wat is voor u een speerpunt voor de komende periode?
„Het tegengaan van de tweedeling in de samenleving. We willen meer werkgelegenheid in Gelderland. Jongeren moeten niet meer zonder opleiding op straat komen. Er moet dan ook een stevig beleid komen om spijbelaars aan te pakken. In dit verband zijn we ook voor een goed integratiebeleid voor minderheden. Anders creëer je een voedingsbodem voor criminaliteit. Een ander belangrijk punt voor de SGP is de zondagsrust. Nu al hebben we invloed, soms op kleine dingen.

Welke collegesamenstelling acht u wenselijk en waarom?
„Met een voortzetting van de huidige coalitie van CDA, VVD, SGP en ChristenUnie zou ik geen probleem hebben. Ik wil mijn klus afmaken. We hebben nu een smal college, dat geeft een pittig debat in de staten. Maar ik heb er geen moeite mee als de PvdA ook meedoet.”

Moet het aantal statenleden omlaag, zoals in een wet staat die nu bij de Eerste Kamer ligt?
„Nee. Dat zou betekenen dat kleine partijen verdwijnen. En die brengen nu juist zoveel levendigheid in de politiek. In onze eigen fractie zijn we nu met z’n vieren al enorm druk.”

Reageert u eens op de volgende stellingen:
De provincie is een log, overbodig bestuursapparaat.
„Niet waar, we doen nuttige dingen, gericht op specifieke gebieden in de provincie. Vanuit Den Haag kan dat niet zo goed als wij het nu doen.”

Als burgers niet weten waar de provincie over gaat, is dat hun eigen schuld.
„Jazeker! Er wordt genoeg over de provincie geschreven in de media. Mensen kunnen weten dat wij een dikke vinger in de pap hebben op het gebied van zorg, onderwijs, welzijn en ruimtelijke ordening. Wel is het zo dat wij wat verder van de mensen afstaan dan bijvoorbeeld gemeenten. De provincie schept de mogelijkheden voor gemeenten om hun werk te doen. Daardoor hebben we niet direct met burgers te maken.”

Het landelijk gebied moet open blijven.
„Daar ben ik een voorstander van, maar er moeten wel bouwmogelijkheden blijven in kleine kernen. Ook voor kleinschalige industrie moet daar ruimte zijn. Anderzijds zijn we tegen het massaal ombouwen van boerderijen in luxueuze, witstenen paleisjes. Als we dat toestaan, is Gelderland over tien jaar onherkenbaar veranderd.”

De provincie kan moeilijk concrete verbeteringen op sociaal gebied bereiken.
„Dat is beslist onjuist. Neem het bureau Jeugdzorg. Daar heeft de provincie geld in gestoken zodat de wachtlijsten zijn verkort.”

De provincie moet geen geld steken in evenementen, zeker niet op zondag.
„Dat laatste lijkt me een uitgemaakte zaak. Maar sowieso past het financieren van evenementen niet bij de taak van de provincie. Alle steun die Gelderland heeft gegeven aan evenementen heeft tot nu toe alleen maar negatieve gevolgen gehad.”

Burgers mogen wel eens wat meer waardering hebben voor het werk van statenleden.
„Ja. Uit de enquête van de SGP Jongeren bleek vorige week dat statenleden enorm veel tijd in hun functie steken. Ze nemen veel initiatieven waar de provincie iets aan heeft. En dat doen ze voor erg weinig geld. Bovendien moeten de meeste nog een behoorlijk eind rijden naar Arnhem. Daarvoor verdienen ze absoluut waardering.”

Dit is het eerste deel in een serie interviews met Statenleden over de verkiezingen voor de Provinciale Staten op dinsdag 11 maart.