Een van de eerste besluiten die Obama als president nam, was het detentiecentrum voor ’vijandelijke strijders’ op de Amerikaanse marinebasis op Cuba te sluiten. De afgelopen maanden werd steeds duidelijker dat dat niet haalbaar is.Het detentiecentrum voor terreurverdachten op Cuba moet wel volgend jaar worden gesloten, maar een precieze datum wil Obama niet geven. De president zegt dat hij zich nu realiseert dat sluiting veel problemen met zich brengt.

Er worden daar nu ruim tweehonderd terreurverdachten vastgehouden. Die moeten in Amerika worden berecht of worden overgebracht naar hun eigen land of naar derde landen. Vooral het onderbrengen van gedetineerden in andere landen blijkt moeilijk te zijn.

Ook de vereiste medewerking door het Congres om de plannen uit te voeren, is een probleem. Niet alleen de Republikeinse oppositie, maar ook een deel van Obama’s Democratische partijgenoten zijn afwijzend, vooral als het gaat om berechting van de verdachten in de VS.

Overigens wordt met de berechting binnenkort een begin gemaakt. Obama kondigde vorige week aan dat een federale rechtbank in New York gaat oordelen over Khalid Sheikh Mohammed, een hoofdverdachte van de terreuraanslagen van 11 september 2001. Ook vier andere verdachten worden van Guantanamo naar New York overgebracht voor berechting.