De beweging, verscheurd door interne conflicten, was de laatste tijd in een strijd met rivaliserende groepjes verwikkeld. De UDA droeg woensdag al zeventien zelfgemaakte bommen over aan de politie in Belfast „om de broedertwist te staken.”

Groot-Brittannië, Ierland en de gematigde Noord-Ierse katholieken hebben het bestand met enige achterdocht verwelkomd. Begin februari liet de UDA nog van zich horen toen een van zijn leiders, John Gregg, bij een ruzie in eigen kring vermoord werd en volgelingen van een berucht dissident lid, Johnny ”Mad Dog” Adair, die verantwoordelijk wordt gehouden voor de moord, op de vlucht sloegen naar Schotland.

De wapenstilstand zou erop neerkomen dat de groep stopt met bomaanslagen op katholieke woningen en het neerschieten van katholieken. De illegale groepering wil twaalf maanden haar militaire activiteiten onderbreken.

In 2001 verklaarde Groot-Brittannië een in 1994 door de UDA afgekondigd bestand niet langer te erkennen, omdat het te vaak was geschonden. Sindsdien hebben aanslagen van de UDA aan zes mensen het leven gekost.

De UDA zei ook weer te zullen gaan praten met de Canadese generaal b.d. John de Chastelain, die al sinds 1997 met weinig succes tracht om het katholieke IRA en verboden protestantse groeperingen tot ontwapenen te bewegen. De UDA liet wel al weten pas met ontwapenen te willen beginnen als het IRA zijn veel grotere arsenaal aan wapens heeft ontmanteld.