Havel, president Vaclav Klaus en premier Jan Fischer legden bij een gedenkteken kransen en ontstaken kaarsen.17 November 1989 begon met een serie strijdlustige toespraken op het terrein van de Universiteit van Praag. Duizenden studenten en oppositieaanhangers vatten na de val van de Berlijnse Muur moed en trokken naar het Wenceslasplein om fundamentele veranderingen te eisen. Bij het invallen van de duisternis trad de politie op en raakten honderden demonstranten gewond, maar de protestbeweging zwol in de volgende dagen verder aan en was niet meer te stuiten.

‘Jullie hebben al verloren’, riepen opgepakte demonstranten de machthebbers toe. Op 10 december was er een nieuwe regering en op 29 december werd Havel tot eerste democratisch staatshoofd gekozen.

‘Het was een geweldige tijd’, herinnert de nu 45–jarige Renata Krbcova zich. ‘Wij hoopten zo dat er iets veranderen zou en het moest er gewoon van komen.’ De ontwikkelingen nadien in Tsjechië en Slowakije waren niet volmaakt, ’maar over het algemeen gaat het de goede kant op’.

De viering van de de twintigste verjaardag van de omwenteling begon al in het weekeinde met een groot concert.