Functionarissen wilden niet laten weten waar Thaksin naartoe ging. Maar eerder deze week liet een vertrouweling van Thaksin, Noppadon Pattama, weten dat de oud–premier zaterdag terugkeert naar zijn verblijf in Dubai.De regering van Cambodja stelde de politicus onlangs aan als economisch adviseur, hetgeen de verhoudingen tussen Thailand en Cambodja verder op scherp zette. Beide landen trokken hun ambassadeurs en diplomaten uit elkaars hoofdsteden terug. Ook arresteerde de politie in Cambodja een werknemer van de luchtverkeersleiding voor spionage, omdat deze informatie zou hebben gelekt naar Thailand over de vlucht van Thaksin. Vrijdag werd de man aangeklaagd.

Thaksin werd in 2006 door een militaire staatsgreep van het pluche in Bangkok verdreven. Hij leeft sindsdien in het buitenland in ballingschap. Bangkok eist zijn uitlevering. Thailand vreest dat de oud–premier vanuit Cambodja politieke onrust zal stoken in zijn land. Donderdag haalde Thaksin in een toespraak al uit naar de regering in zijn vaderland, waar hij grote steun geniet onder de arme bevolking.

Vorig jaar liepen de spanningen tussen Phnom Penh en Bangkok op over het eigendom van een een tempelcomplex aan de grens van beide landen. De negenhonderd jaar oude hindoetempel Preah Vihear werd in 1962 aan Cambodja toegewezen, maar een dispuut over het land dat de tempel omringt, is nooit opgelost. Toen het VN–cultuurfonds Unesco het tempelcomplex vorig jaar op de Werelderfgoederenlijst plaatste, liepen de nationale sentimenten in beide landen hoog op en stuurden beide landen militairen naar het grensgebied. Sindsdien zijn er verscheidene schietpartijen over en weer geweest.