De winst voor goodwill en bijzondere posten kwam uit op 1,474 miljard euro, tegen 1,365 miljard een jaar eerder. Elsevier meldde een winst voor belastingen van 460 miljoen euro, tegen 442 miljoen euro in 2001.

De vanmorgen gepubliceerde resultaten lieten, gezien de verwachtingen van analisten, geen grote verrassingen zien. De omzetstijging is vooral te danken aan de overname in 2001 van de Amerikaanse branchegenoot Harcourt. Valutakoersschommelingen drukten de winst.

De economische malaise had vorig jaar vooral een negatief effect op de vakbladen van Reed Elsevier. Daar blijft het moeilijk gaan door tegenvallende advertentie-inkomsten. Desondanks wist het bedrijfsonderdeel iets meer winst te behalen bij een omzet die 6 procent daalde. Ook de divisie die zich bezighoudt met het organiseren van congressen heeft last van de economische tegenwind. Hier zakte de omzet licht en bleef de winst gelijk.

Bij Science & Medical is de omzet gegroeid. Hier ging vooral de publicatie van medische boeken buitengewoon goed.

Bij Legal, de juridische uitgeeftak, ziet Reed Elsevier het steeds beter gaan. Juist over deze tak is de directie erg tevreden, omdat in een tegenvallende markt de winsten behoorlijk stegen. De uitgever is eigenaar van de enorme databank LexisNexis. In de VS groeide het gebruik via online toepassingen met 8 procent.

Bij Education steeg de omzet met 80 procent fors door de aankoop van Harcourt. De operationele winst groeide 45 procent. De markt voor schoolboeken bleef iets achter bij die van een jaar eerder.

Reed Elsevier deed het afgelopen jaar ook afstand van zijn Nederlandse opleidingsactiviteiten. Het ging hierbij om opleidingscentra in Zwijndrecht (SBC) en Arnhem (PBNA).

Reed Elsevier blijft bij de eerder gestelde winstverwachting voor 2003: een dubbelcijferige groei van de winst per aandeel voor goodwill en tegen constante wisselkoersen. De directie maakt wel een voorbehoud. „Als de huidige wisselkoersen in ons nadeel blijven, heeft dat een negatief effect op ons resultaat in euro’s.”