De provincie Limburg, gemeente Maastricht en ENCI hebben overeenstemming bereikt over de herinrichting en bestemming van de 125 hectare grote groeve in de Sint-Pietersberg na afloop van de mergelwinning. Het bereiken van deze overeenstemming was voorwaarde voor het doorgaan met winning na 2015.Bij de herinrichting ligt de focus op natuur en recreatie. Een deel van het huidige bedrijventerrein van ENCI wordt verhuurd aan andere bedrijven, goed voor 550 nieuwe arbeidsplaatsen. Na sluiting van de oven in 2018 blijft ENCI wel nog een cementmaalderij houden. De oven wordt tot 1 juli 2019 wel nog twee keer gebruikt om restproductie van mergel te kunnen opvangen. Die komt vrij bij het afwerken van de groeve. Daarbij mag de oven niet langer dan maximaal drie maanden in gebruik zijn.

De nieuwe activiteiten op het gebied van natuur en recreatie in de heringerichte groeve zelf leveren naar verwachting nog eens 108 arbeidsplaatsen op. Directeur Frans Erens lichtte gisterochtend het personeel in. De 210 medewerkers van ENCI Maastricht reageerden volgens Erens enthousiast. Na het sluiten van de oven wordt de werkgelegenheid bij ENCI Maastricht gehalveerd, zei Erens.

De overtallige werknemers heb­-ben voorrang bij het krijgen van een baan in de nieuwe bedrijvenop het ENCI-terrein. Met de trans-formatie van de groeve wordt ove-rigens volgend jaar al begonnen,zodra alle partijen de overeenkomst getekend hebben. Zo moe-ten Provinciale Staten van Limburg nog akkoord gaan.