Volgens de regering in Ottawa is de vangst van zeehonden economisch gerechtvaardigd. Het verbod van de Europese Unie zou niet wetenschappelijk gefundeerd zijn en ook niet op feiten gebaseerd. Volgens minister Gail Shea van Visserij wordt de jacht nauwgezet gecontroleerd en gelden humanitaire normen.De Europese Unie wil vanaf augustus 2010 een handelsverbod op de pelzen en andere producten van zeehonden, zoals oliën, hanteren. Het besluit treft vooral Canada, dat jaarlijks maximaal 300.000 zeehonden laat doodknuppelen. In 2008 leverde de Canadese zeehondenhandel met de EU ongeveer 1,6 miljoen euro op.

Met het verbod wil de EU een steentje bijdragen aan de campagne tegen de jachtmethodes die gebruikt worden om zeehonden te doden voor commerciële doeleinden. De EU maakt een uitzondering voor de traditionele jacht zoals die beoefend wordt door de Eskimo’s. Eerder sloten de Verenigde Staten hun grenzen voor zeehondenproducten.