Hij zei tijdens een persconferentie verder dat als het weer meezit, het wrak in Het Kanaal voor eind augustus geborgen kan zijn.

In totaal waren tien bedrijven uitgenodigd om een offerte uit te brengen. Drie daarvan hebben dat uiteindelijk gedaan, waaronder het bergingsbedrijf Smit. Alle drie zien geen mogelijkheid om het schip overeind te trekken en weg te slepen. In plaats daarvan wordt het schip in meerdere stukken gezaagd, die afzonderlijk naar wal worden gebracht.

De eigenaar van de Tricolor beslist begin maart wie het wrak mag gaan bergen. De operatie gaat tientallen miljoenen euro kosten.

De Tricolor zonk op 14 december na een aanvaring in dichte mist met een containerschip. Sindsdien zijn er drie andere schepen tegen het wrak aangevaren, waaronder een van Smit zelf. Een woordvoerder van de verzekeringsmaatschappij van rederij Wallenius Wilhelmsen zei niet te begrijpen hoe dat kon, gezien de veiligheidsmaatregelen die zijn genomen. „Ik hoorde op op nieuwjaarsdag dat de olietanker Vicky op de Tricolor was gevaren. Ik geloofde niet wat ik hoorde.”

De Tricolor is ongeveer even lang als twee voetbalvelden. Het schip telt twaalf verdiepingen waar in totaal bijna 3000 auto’s op stonden. De olie die zich hier heeft verspreid, wordt niet opgeruimd omdat de smurrie zich heeft verspreid en het ruim te gevaarlijk is om schoon te maken.

Wilhelmsen schat dat sinds half december 340 ton olie uit het schip is gelekt. Er zou nu geen gevaar meer zijn voor grote lekkages, aangezien bijna alle olie uit het schip is gehaald. Er zit minder dan 10 procent in van de oorspronkelijke hoeveelheid, ruim 2000 ton. De verwachting is dat Smit het overpompen nog deze week afrondt.