Volgens Het Financieele Dagblad komen de besprekingen op een moment dat het rommelt binnen de Londense beurs. Aanleiding is het in oktober aangekondigde vertrek van ”chairman” Don Cruickshank. Er is een aantal potentiële opvolgers, onder wie Peter Meinertzhagen, de voorzitter van ABN Amro-dochter Hoare Govett, David Mayhew van effectenhuis Cazenove en Brian Williamson van Euronext-derivatendochter Liffe.

Cruickshank vertrekt in juli. Een nieuwe chairman zal volgens ingewijden zijn eigen ”chief executive officer” (ceo) willen introduceren om de dagelijkse leiding op zich te nemen. Daardoor staat ook de positie van de huidige ceo, Clara Furse, op het spel. Eerder deze week nam de beurs de ongebruikelijke stap om in een persbericht te klagen over de giftige „fluistercampagne” die rond Furse is losgebarsten.

In 2000 stuitte de fusie met Deutsche Börse op verzet van de kleinere Londense effectenpartijen, die traditioneel de macht in handen hebben. De grote effectenhuizen willen de invloed van de kleinere partijen op de beurs verder terugdringen, zodat er ruimte ontstaat voor vernieuwing en kostenreductie. Een samengaan met Frankfurt en diens sterke technologie op bijvoorbeeld derivatengebied zou sommige grote Londense marktpartijen goed uitkomen.

Deutsche Börse heeft vorig jaar ondanks het slechte beursklimaat een hogere winst behaald. Het bedrijfsresultaat steeg met 26 procent tot 351,2 miljoen euro, conform de eerder afgegeven prognose. Netto kwam de winst uit op 235,1 miljoen euro tegen 203,7 miljoen euro in 2001. De omzet steeg van 760,3 miljoen euro naar 1,17 miljard euro.

Vooral in het vierde kwartaal werden goede zaken gedaan.