Bijna een kwart van de dove kinderen heeft die handicap in de baarmoeder opgelopen. Zwangere moeders moeten ook niet happen van het lepeltje van een kind.Dat hebben artsen van het Leids Universitair Medisch Centrum ontdekt. Volgens de artsen is er te weinig bekend over het zogenoemde cytomegalovirus (CMV), waarmee ongeveer de helft van de Nederlanders ooit in zijn leven in aanraking komt. Een CMV-infectie kan ernstige gevolgen hebben als een ongeboren kind er via de moeder mee besmet raakt. Dan zijn gehoor- of gezichtsproblemen, een leverfunctiestoornis, gestoorde geestelijke ontwikkeling of een te klein hoofd niet uitgesloten.

De artsen raden daarom alle zwangere vrouwen aan goed op hun hygiëne te letten, zo maakten zij gisteren bekend. Een CMV-infectie is op zichzelf onschuldig en verloopt meestal onopgemerkt. Het virus is te vinden in urine en speeksel en waart veel rond onder jonge kinderen. Om die reden moeten zwangere vrouwen die vaak in een kinderrijke omgeving verkeren de hygiëne streng in acht nemen.

De Leidse artsen gaan onderzoeken of het screenen op het CMV-virus zinvol en financieel haalbaar is. Dat doen zij binnen de zogenoemde Decibel-studie. In die studie doen kinderartsen, microbiologen en epidemiologen samen onderzoek.