Dat bleek dinsdagmiddag bij de presentatie van de twee kandidaten op het Leidse stadhuis. Groen (VVD) en Lenferink (PvdA) werden maandagavond door de vertrouwenscommissie van de gemeenteraad unaniem naar voren geschoven als de kandidaten voor het burgemeesterschap. De inwoners van Leiden maken op 11 maart tijdens een raadplegend referendum uit wie hun nieuwe burgemeester wordt.

Voor Groen is het al de tweede keer in korte tijd dat hij wordt voorgedragen. Omdat het de eerste keer om een enkelvoudige voordracht ging en Leiden daarmee automatisch afstapte van het eerder voorgenomen burgemeestersreferendum, brak minister Remkes van Binnenlandse Zaken de procedure op het laatste moment af.

De benoeming van Groen viel overigens niet overal in Leiden in goede aarde. Door zijn discutabel declaratiegedrag als wethouder van Amsterdam en bij de atletiekbond KNAU kreeg Groen al veel kritiek. Groen stelde zich ondanks alles toch weer kandidaat en werd opnieuw gekozen.

„Er is de afgelopen weken met veel modder gegooid. Dat leidt af. Wie tekst en uitleg wil hebben over de declaraties, verwijs ik naar mijn website. Voor de rest is het voor mij geschiedenis. En geschiedenis is geschiedenis”, zei Groen.