Bedrijven die dat wettelijke streefcijfer niet halen, moeten uitleggen waarom ze achterblijven. Met dat plan wil de PvdA, die steun krijgt van in elk geval coalitiegenoot CDA en oppositiepartij VVD, er de komende jaren voor zorgen dat meer vrouwen sneller in de raden van bestuur en raden van commissarissen terechtkomen.Het is een nieuwe poging van de fracties om een einde te maken aan het mannenbolwerk in de top van grote bedrijven. Een Kamermeerderheid had zich vorig jaar al geschaard achter het pleidooi van initiatiefnemer en PvdA–Tweede Kamerlid Paul Kalma om het streefcijfer van 30 procent op te nemen in de zogeheten code–Tabaksblat. Maar die oproep vond geen gehoor bij de samenstellers van deze gedragscode over behoorlijk ondernemingsbestuur. De Kamer wil de kwestie daarom alsnog regelen in de wet.

Minister Ernst Hirsch Ballin van Justitie verzet zich niet tegen het voorstel, zo maakte hij maandag duidelijk in een overleg met de Kamer. Het belangrijkste is volgens hem echter dat de raad van commissarissen uit „kritische en gekwalificeerde personen" bestaat. De bewindsman voegde eraan toe dat hij voorstander van diversiteit in de bedrijfstop is en riep ondernemingen op daarmee aan de slag te gaan. Een streefcijfer en een bijbehorende verplichting om in het jaarverslag het aantal mannen en vrouwen aan te geven, leiden volgens hem wel tot meer transparantie.

Hirsch Ballin zei het oordeel over het voorstel over te laten aan de Kamer, waar een meerderheid het plan dus steunt. Wat de fracties betreft, gaat het om een tijdelijke regeling: in 2016 zouden alle grote bedrijven aan de eis van 30 procent moeten voldoen.

Vrouwen zijn nog altijd sterk ondervertegenwoordigd in de bedrijfstop, stelde Kalma teleurgesteld vast. Hun percentage blijft steken op 6 á 7 procent. „De stagnatie mag niet langer voortduren", zei de sociaaldemocraat. Hij verwees naar een onderzoek van de Erasmus Universiteit in Rotterdam waaruit recent onder meer bleek dat slechts 38 van de 107 beursgenoteerde bedrijven een vrouw in de top heeft, vijf meer dan vorig jaar.

Het veelgehoorde argument dat het aanbod veel te beperkt is, zal volgens Kalma best een rol spelen. Maar volgens hem wordt ook veel te weinig gezocht naar vrouwen. De macht der gewoonte en seksistische vooroordelen versterken het probleem nog eens, aldus het Kamerlid.

Zijn VVD–collega Frans Weekers vindt het ook dieptriest dat slechts 7 procent van de bestuurders en commissarissen vrouw is. De liberalen zijn tegen opgelegde quota. Maar ze steunen wel het PvdA–plan, omdat dat volgens Weekers kan helpen het ’old boys network’ te doorbreken.