Dat heeft de Amerikaanse minister van Justitie, Eric Holder, gisteren bekendgemaakt.De verdachten werden in negentien Amerikaanse staten opgepakt. Ook werden 62 kilo cocaïne, 331 kilo metamphetaminen, 439 kilo marihuana, 3,5 miljoen dollar en 144 wapens in beslag genomen.

De politieactie is onderdeel van een onderzoek, dat al 44 maanden duurt en waarin ongeveer 1200 verdachten zijn gearresteerd en 11,7 ton drugs en 32 miljoen dollar zijn geconfisqueerd.

In de Mexicaanse deelstaat Michoacan strijden twee drugsbendes, het Golfkartel en La Familia, om de controle over smokkelroutes richting de lucratieve Amerikaanse drugsmarkt. De deelstaat Michoacan ligt in het westen van Centraal-Mexico aan de Pacifische kust. Uit ideologie weigert La Famila metamphetaminen aan Mexicanen zelf te verkopen, maar de bende deinst niet terug voor moorden, ontvoeringen en ander gewapend geweld.

Mexico is al geruime tijd in de greep van extreem geweld door de illegale drugshandel. Duizenden mensen kwamen daardoor al om het leven. De regering probeert de geweldsgolf te keren door steeds meer agenten en militairen in te zetten.