NRC Handelsblad publiceerde zaterdag een interview met Welten waarin deze liet weten dat burgemeester Cohen en minister Ter Horst van Binnenlandse Zaken hem beknotten in zijn werk en dat hij onvoldoende ruimte krijgt om in het openbaar te zeggen „wat er speelt in de samenleving en op welke wijze er iets aan gedaan kan worden.” Hij stelt: „Ik moet veel inslikken. Ik moet mijn ambities bijstellen. Het is niet de bedoeling dat ik veel agendeer.”„De oude generatie korpschefs werd het nog gegund kwesties aan de orde te stellen”, aldus Welten in NRC. „Maar nu leidt het tot een ongemakkelijk gevoel bij bestuurders en daarom willen ze het niet meer.” Welten meent dat dit gevolgen heeft gehad voor zijn werk. „Ik zit hier niet helemaal schadevrij. Er zijn wel momenten geweest dat het zichtbaar was dat er spanning was.”
De Amsterdamse SP-fractievoorzitter Alberts vindt dat Welten met zijn uitspraken een brevet van onvermogen heeft afgegeven. „Het is jammer voor Welten, maar in dit land is afgesproken dat de politie doet wat de politiek wil en niet andersom. Dat heet rechtsstaat.” Volgens Alberts is het een publiek geheim dat Welten en Cohen elkaar niet liggen. „Dit lijkt geen werkzame relatie meer.”
CDA-fractievoorzitter Limmen vindt het eventuele opstappen van Welten nu nog te ver gaan. „Ik denk wel dat het verstandig is om hier een debat over te voeren. Er moet niet de indruk worden gewekt dat de hoofdcommissaris denkt dat het beter kan met de veiligheid in de stad. Het beeld moet zijn dat de burgemeester en de commissaris zij aan zij strijden tegen de criminaliteit.” Limmen wil dat de twee de zaak uitspreken en „samen de schouders eronder zetten.”
Coalitiepartij PvdA steunt de oproep aan Welten om op te stappen niet. „Dit is een interne kwestie die gewoon opgelost kan worden. De raad is pas aan zet als er grote fouten worden gemaakt rond veiligheid. Ik ga ervan uit dat ze eruit komen”, aldus fractievoorzitter Van de Garde.
GroenLinksfractievoorzitter Van Doorninck vindt dat Welten niet via de pers moet communiceren. „Dat is niet het juiste podium. Een goed gesprek met Cohen is meer op z’n plaats”, aldus Van Doorninck. Volgens haar moet Welten zich realiseren dat de politiek bepaalt wat er gebeurt.
D66 en VVD waren niet bereikbaar voor commentaar. Minister Ter Horst ziet de uitspraken van Welten „niet als een zinvolle bijdrage aan het vergroten van de veiligheid in Nederland.” De Amsterdamse burgemeester Cohen wilde niet reageren.
De Raad van Hoofdcommissarissen zegt in een reactie geen veranderende trend te zien. De korpschefs worden niet beperkt, aldus een woordvoerder. „Iedere hoofdcommissaris staat in een bepaalde relatie tot de korps­beheerder. Er kan wel eens spanning zijn, maar daar moet je mee om kunnen gaan. Niemand wordt de mond gesnoerd.”