Nederlanders hebben Berlijn ontdekt
BERLIJN (ANP) – Een weekendje Parijs of Londen is sinds de val van de Berlijnse muur in 1989 voor Nederlanders steeds vaker een weekendje Berlijn geworden. Ging het in de eerste jaren na de val nog om enkele tienduizenden Nederlanders die de Duitse hoofdstad bezochten, in het eerste halfjaar van 2009 bezochten bijna 126.000 Nederlanders Berlijn. Dat is een stijging van 9 procent ten opzichte van het eerste halfjaar van 2008, zo blijkt uit cijfers van het Berlijns Verkeersbureau.
Nederlanders nemen daarmee de derde positie in als het gaat om het internationale toerisme in Berlijn. Italianen en Britten namen de eerste en tweede positie voor hun rekening. „Sinds jaren zijn Nederlanders loyale bezoekers van Berlijn", aldus het Verkeersbureau. De Duitsers verwachten dat het aantal toeristen in het tweede halfjaar, met daarin het jubileum van de val van de muur, nog verder zal toenemen.Begin jaren negentig schommelde het aantal Nederlanders dat Berlijn bezocht met enkele procenten omhoog of omlaag. In 1999 steeg het aantal Nederlanders dat de Duitse hoofdstad bezocht ineens met ruim 22 procent. „Het ging toen economisch gezien erg goed in Europa", zegt directeur Michaela Klare van het Duitse Verkeersbureau in Nederland.
In 2003 steeg het aantal Nederlandse toeristen dat Berlijn bezocht met bijna 30 procent ten opzichte van het jaar ervoor tot 111.000. In 2004 en 2005 steeg het aantal fors verder met achtereenvolgens 22 en 25 procent. Dat zou volgens Klare komen doordat verschillende prijsvechters vanuit Nederland routes op Berlijn opende. „En ook toen ging het economisch goed. In die jaren zijn dan ook steeds meer toeristische trekpleisters ontwikkeld".
Volgens de Duitsers vallen Nederlanders voor het „kosmopolitische" karakter van Berlijn, zijn we te spreken over de goede prijs–kwaliteitverhouding en zijn jongeren geboeid door het oost–west verleden.
De economische crisis lijkt geen vat te hebben op het toerisme in Berlijn. Mogelijk heeft dat te maken met de verjaardag van de val van de muur. In de eerste helft van het jaar bezochten 4 procent meer toeristen de stad. Zoals vrijwel overal het geval is kwamen er wel minder Britten en Amerikanen. Berlijn viert dit jaar ook het het zestigjarig bestaan van de Bondsrepubliek.