Elizabeth II doet stap terug
Koningin Elizabeth II van Engeland wordt ouder. Dat geeft zij nu officieel toe, zeggen Engelse royaltywatchers. Zij zou kleinzoon prins William hebben gevraagd haar te vervangen op een reis naar Australië en Nieuw-Zeeland.
Koningin Elizabeth is 83 jaar. Haar man 88. Toch werken de twee iedere week een flink programma af en trekt de koningin nog volop aan de touwtjes.Van aftreden is geen sprake. Een Engelse monarch sterft in het harnas. Wel kan het staatshoofd aan zijn beoogde troonopvolger vragen taken over te nemen. Dat doet koningin Elizabeth al. Haar oudste zoon, prins Charles, is bij veel ontvangsten de gastheer in plaats van zijn moeder.
Het is opmerkelijk dat de koningin nu haar 27-jarige kleinzoon en niet haar zoon heeft gevraagd haar te vervangen op een reis naar Australië en Nieuw-Zeeland. De koningin is uitgenodigd om in januari naar de twee landen down-under te komen, maar ziet daar vanwege haar leeftijd vanaf, aldus bronnen die de krant News of the World sprak. Zo’n intensieve reis zou te veel vragen van de vorstin, schrijft de krant.
Verder speelt mee dat koningin Elizabeth volgende maand ook al een verre reis maakt. Zij bezoekt van 24 tot 28 november samen met haar man, prins Philip, Bermuda en Trinidad en Tobago in het Caraïbisch gebied. Ook zal de vorstin de vergadering openen van de staatshoofden van de Gemenebest-landen, die ooit allemaal onder Engels bestuur vielen.
Frisser
De krant ziet in het naar voren schuiven van prins William een signaal dat de koningin haar kleinzoon verder wil voorbereiden op zijn rol als ”king-in-waiting”, kroonprins, de rol die zijn vader nu heeft. Het naar buiten treden van haar populaire kleinzoon kan ook het aanzien van het Engelse koningshuis een jongere, frissere uitstraling geven, concludeert de krant.
Door zijn grootmoeder te vervangen kan de prins mooi praktijkervaring opdoen. Hij legt al regelmatig bezoeken af in Groot-Brittannië. Door een buitenlandse reis te maken in plaats van zijn oma kan hij andere kennis opdoen, citeert News of the World een bron uit de hofkringen.
Prins William volgt momenteel bij de Engelse luchtmacht, de RAF, een opleiding tot helikopterpiloot. Hij traint in het bijzonder voor reddingsoperaties, bijvoorbeeld om bemanningen van in nood verkerende zeeschepen te halen.
Veel Britten wachten ondertussen met spanning af of de oudste zoon van prins Charles en de overleden prinses Diana zich gaat verloven met Kate Middleton, een studievriendin met wie hij al enkele jaren een relatie heeft.
