Douglas Richardson van de gezaghebbende militaire publicatie Jane’s Missiles and Rockets, heeft dat donderdag gezegd.

Woensdag verklaarden Amerikaanse deskundigen dat Irak in overtreding is van het wapenembargo door het bezit van de al-Samoud. De Britse premier Tony Blair stelde dat het bezit van raketten die verder komen dan de toegestane 150 kilometer „een ernstige schending” van resolutie 1441 van de VN-Veiligheidsraad betekent.

De Iraakse vice-premier Tariq Aziz zei in reactie op de ontstane ophef dat er van een serieuze overtreding van het VN-wapenembargo geen sprake is. De raketten zouden in testvluchten iets verder komen dan normaal omdat er dan geen geleidingssysteem op gemonteerd is en ze daardoor lichter zijn, aldus Aziz.

Het hoofd van de VN-wapeninspecties in Irak, Hans Blix, gaf raketdeskundigen vorige week opdracht de Iraakse projectielen te onderzoeken. Irak heeft volgens Richardson naar waarheid aangegeven dat de al-Samoud in testvluchten herhaaldelijk verder is gekomen dan 150 kilometer. De grootste afstand die het wapen zou hebben afgelegd zou ruim 180 kilometer zijn. „Vergelijkbaar met 10 kilometer te hard rijden binnen de bebouwde kom. Je kunt er voor aangehouden worden door de politie, maar het is niet iets waarvoor je verwacht voor de rechter te moeten verschijnen”, aldus Richardson. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Colin Powell, beschuldigde Irak er vorige week in de VN-Veiligheidsraad van technologie te hebben geïmporteerd voor de productie van middellangeafstandsraketten met een bereik van meer dan 1000 kilometer. In zijn eerste rapportage aan de Veiligheidsraad schreef Blix dat Irak 380 raketmotoren voor de al-Samoud heeft geïmporteerd en chemicaliën om brandstof voor het wapen te maken.