Zowel de VVD, SP als GroenLinks vindt dat het kabinet problemen niet aanpakt maar voor zich uitschuift. Dat zorgt voor onzekerheid, vinden ze.In september trokken deze fracties in de Tweede Kamer ook al flink van leer tegen het kabinetsbeleid en tegen Balkenende zelf. De VVD diende toen een motie van wantrouwen in.

Voorop in de kritiek loopt dinsdag de VVD–senator Rosenthal, de voorzitter van de grootste oppositiepartij in de Senaat. Hij verwijt het kabinet bestuurlijke stroperigheid en een gebrek aan slagkracht in de besluitvorming. GroenLinks–fractievoorzitter Thissen meent dat het kabinet geen flauw idee heeft waar het land naartoe moet.