Dat heeft de in de Verenigde Staten gevestigde ”kardinaal Kung stichting voor godsdienstvrijheid in China” woensdag gemeld. De politie in de regio waar de priester volgens deze organisatie een maand werd vastgehouden voordat hij naar een gevangenis werd overgebracht, heeft gezegd niets van de zaak af te weten.

De officiële Katholieke Kerk in China heeft ongeveer 5 miljoen leden. Het land telt naar schatting van het Vaticaan 8 miljoen pausgetrouwe katholieken.

Twee bisschoppen en acht priesters van het ondergrondse bisdom Baoding zitten momenteel in de gevangenis of in een werkkamp, aldus de stichting. China zegt officieel dat het de godsdienstvrijheid beschermt, maar het land erkent alleen staatskerken. China en het Vaticaan verbraken hun diplomatieke betrekkingen in 1957.