De 25 jaar oude Erika brak in december 1999 tijdens een storm voor de kust van Bretagne en zonk. Meer dan 20.000 ton zware olie kwam in de zee terecht. Zeker 150.000 vogels raakten besmeurd.Total had het schip gecharterd van de Italiaanse eigenaar Giuseppe Savarese. De rechter oordeelde dat de Italiaan en de kapitein van het schip, zijn landgenoot Antonio Pollara, zich aan ernstige nalatigheid schuldig hadden gemaakt. Zij hadden volgens de rechter moeten weten dat reparaties niet waren uitgevoerd om kosten te besparen.

Total werd veroordeeld tot een boete van 375.000 euro. De gezamenlijke boete voor alle partijen bedroeg 192 miljoen euro. De behandeling van de zaak in hoger beroep zal naar verwachting tot en met 18 november duren. Meerdere gedupeerden, zoals enkele kustgemeenten, eisen hogere straffen.