Het leger werkte tijdens de actie samen met de politie en een aantal veiligheidsdiensten. Onder de arrestanten zouden zich leiders bevinden van het terreurnetwerk al–Qaida en van de verboden Baath–partij van wijlen dictator Saddam Hoessein.Mosul ligt ongeveer 400 kilometer ten noorden van de hoofdstad Bagdad. De stad geldt als een bolwerk van het gewapende verzet tegen de regering van het land en tegen Amerikaanse troepen. Er worden nog vrijwel dagelijks aanslagen gepleegd, terwijl het verzet elders in het land veel minder van zich doet spreken.