Het onderzoek naar de inschrijvingen van zogeheten spookstudenten bij andere hbo-opleidingen heeft volgens het OM geen bewijzen voor strafbare feiten aan het licht gebracht. De strafzaken tegen vijf hogescholen (Groningen, Alkmaar, Brabant, Amsterdam en Utrecht) zijn daarom wegens gebrek aan bewijs geseponeerd, liet het OM maandag weten.

Volgens staatssecretaris Nijs (Onderwijs) komen de conclusies van het onderzoek van het OM overeen met het zelfonderzoek onder de hogescholen: enkele instellingen hebben oneigenlijk gebruik gemaakt van de regels, maar er is onvoldoende bewijs om te spreken van algemene fraude. Nijs: „Voor mij heeft het nu de hoogste prioriteit om ervoor te zorgen dat dit oneigenlijk gebruik in de toekomst wordt voorkomen.”

De HBO-raad is blij dat de zaak tegen vijf hogescholen van tafel is. De Algemene Rekenkamer komt in de loop van komende week met conclusies van een eigen onderzoek naar mogelijke fraude bij hogescholen en andere onderwijsinstellingen.

De toenmalige minister Hermans deed na een onderzoek van de departementale accountantsdienst van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen een jaar geleden aangifte van fraude. Er zouden honderden Vlaamse studenten door de hbo-instellingen zijn ingeschreven en voor bekostiging opgevoerd. Ze volgden echter geen opleiding in Nederland. Daardoor zouden de hogescholen ten onrechte 29 miljoen euro uit de staatskas hebben ontvangen.

Bij Saxion, die vestigingen heeft in Enschede, Deventer en Apeldoorn, was sprake van 53 dubieuze inschrijvingen. De door hogeschoolmedewerkers ingevulde formulieren werden volgens het OM al ingetrokken vóór de bekostiging door het ministerie. Volgens voorlichter R. Admiraal heeft Saxion maatregelen genomen die moeten voorkomen dat medewerkers inschrijfformulieren ondertekenen.