Op de Oudendijk staat in de Koekoekspolder, onderdeel van de eeuwenoude polder Mastenbroek tussen Kampen en Zwolle een bosje met 41 essen. De gemeente Kampen is voornemens dit bosje ‘af te zetten’. Verscholen achter het bos staat de woning van Dirk Jan van Pijkeren en Gina Wessels. „Afzetten? Ik had er nog nooit van gehoord”, zegt mevrouw Wessels. „Navraag bij een hovenier leerde ons dat het gaat om het tot dertig centimeter van de grond afzagen van de bomen. Juist: kappen dus.”De bomen zijn circa 25 jaar geleden aangeplant na een herverkaveling in het gebied. Het duo heeft profijt van de dichte bomenrij. „Er is verlichting van de kassen in dit gebied waar je bij wijze van spreken ‘s avonds buiten een boek mee kunt lezen. Die bomen vangen dat licht op. Bovendien zorgen ze voor privacy”, zegt mevrouw.

Volgens Warner Poortman, namens de gemeente Kampen de aanvrager van het afzetten van de bomen is hier sprake van het plegen van onderhoud. „Hier is lang geen onderhoud gepleegd. Door het hakhout weg te halen kunnen de bomen later weer uitlopen.”

In een poging de bomenrij te sparen vroegen Wessels en Van Pijkeren de bestuursrechter om een voorlopige voorziening te treffen. De bestuursrechter sprak echter halverwege de zitting openlijk met een juridisch probleem te zitten. De bewoners willen dat de kapvergunning niet wordt uitgevoerd. „Hier is echter geen vergunning verleend dus die kan ik niet schorsen. De gemeente mag zelf in een verordening aangeven dat voor het verwijderen van zogeheten hakhout geen vergunning nodig is. Nu wil ik weten of hier wel of geen vergunning voor nodig is.”

De toestemming voor het afzetten van de bomen blijkt te zijn verleend door een ambtenaar van de gemeente. Dit mag echter pas als er geen zienswijze is ingediend. Dat was hier wel het geval. „Het lijkt me dat de discipline op dit gebied in de gemeente wat aan het verwateren is”, concludeerde de bestuursrechter. Hij doet op 9 oktober uitspraak.