Rebellen Liberia stemmen in met vredesoverleg
Liberiaanse rebellen hebben toegestemd in vredesoverleg met de regering van president Charles Taylor. Hun opstand heeft inmiddels drie jaar geduurd.
In een verklaring uit het buurland Sierra Leone, waar bemiddelaars van de West-Afrikaanse gemeenschap Ecowas drie dagen met de rebellen hebben gesproken, werd gezegd dat de rebellenorganisatie, Liberianen Verenigd voor Verzoening en Democratie (LURD), heeft beloofd in 2003 een vreedzaam eind te maken aan hun drie jaar oude vete met Taylor, die volgens mensenrechtengroepen honderden, zo niet duizenden levens heeft gekost.
Liberia, in de 19e eeuw gesticht door bevrijde Amerikaanse slaven, is al meer dan tien jaar in de greep van oorlog. De vijandelijkheden begonnen toen Taylor in 1989 een mislukte poging tot staatsgreep ondernam. Toen er in 1996 een eind kwam aan jaren van onderlinge strijd trad Taylor duidelijk naar voren als de winnaar. Een jaar later werd hij tot president gekozen.
De nieuwe opstand begon in 2000 vanuit het noorden. De rebellen hadden tot nu toe geweigerd over vrede te praten als Taylor niet eerst zou aftreden, maar volgens bronnen bij het overleg in Sierra Leone heeft het argument dat Taylor via verkiezingen aan de macht was gekomen hen uiteindelijk overtuigd.