„Er zijn drie of vier landen die verklaard hebben niets (tegen Irak) te zullen ondernemen”, zei Rumsfeld tijdens een vergadering met een afvaardiging van het Congres. „Ik denk dan aan Libië, Cuba en Duitsland.”

Regeringspartij de Groenen liet weten dat Rumsfeld zijn toon moet matigen. De Duitse oppositie geeft Rumsfeld eigenlijk wel gelijk. „Het is helaas zo, dat wij ons op die manier opstellen”, zegt CDU-buitenlandwoordvoerder Wolfgang Schäuble. De CDU vindt dat de Duitse regering zichzelf in een internationaal isolement manoeuvreert door deelname aan een eventuele oorlog tegen Irak hoe dan ook uit te sluiten.

Fractieleider Michael Glos van de oppositiepartij CSU zei dat de alarmbellen zouden moeten gaan rinkelen als Duitsland met landen als Cuba en Libië wordt vergeleken. Hij beschuldigde bondskanselier Gerhard Schröder ervan Duitsland diplomatiek te isoleren.

Een enkele conservatief vindt echter dat Rumsfeld te ver gaat. Bernd Posselt, die namens de CSU in het Europese Parlement zit, zei dat de Amerikaanse president George Bush zijn minister van Defensie moet ontslaan omdat Rumsfeld een gevaar is voor de Amerikaans-Duitse betrekkingen.

De Duitse minister van Buitenlandse Zaken, Joschka Fischer, verklaarde dat de Duits-Amerikaanse betrekkingen door de opmerking van Rumsfeld niet worden geschaad. Hij zei niet de indruk te hebben dat Rumsfeld de mening van de hele Amerikaanse regering vertegenwoordigt. Komend weekeinde zal de Duitse minister van Defensie, Peter Struck, Rumsfeld ontmoeten op een conferentie in München.