Verpleegkundigen die door hun onregelmatige diensten vaak te kort slapen, hebben als zij gedurende een langere periode gemiddeld niet meer dan vijf uur per dag slapen 39 procent meer kans op een hartaandoening dan vrouwen die gemiddeld acht uur per dag in bed doorbrengen. Na zes uur slaap per dag bedraagt het verhoogde risico 18 procent.

Vrouwen uit de onderzoeksgroep die gedurende een periode negen uur per dag sliepen hadden een verhoogd risico van 37 procent op een hartkwaal, aldus het onderzoek dat deze week gepubliceerd wordt in de medische tijdschrift Archives of Internal Medicine. De onderzoekers gaan ervan uit dat de uitkomsten van het onderzoek ook op mannen van toepassing zijn.

„Een goed uitgebalanceerd slaapgedrag is geen luxe, maar een belangrijke bijdrage aan een goede gezondheid”, aldus onderzoeksleider Najib Ayas. Te kort slapen leidt tot een hogere bloeddruk en een verhoogde aanmaak van het stresshormoon cortisol. Wat de risicofactoren zijn van te lang slapen moet nog nader worden onderzocht.