Dit bevestigde het Catalaanse ministerie van Binnenlandse Zaken maandag.Dat er zoveel slachtoffers vielen, 35 inclusief de gewonden, was mede te wijten aan het feit dat de buspassagiers geen veiligheidsriemen droegen, zei de Catalaanse minister van Binnenlandse Zaken, Joan Saura, afgelopen week. De passagiers die wél gordels droegen, liepen vrijwel geen verwondingen op.

Het is in Spanje verplicht om in touringcars gordels te dragen. Volgens de busonderneming was de verongelukte bus voorzien van gordels op alle zitplaatsen. Passagiers worden door middel van bordjes in de bus gewezen op de plicht de gordel om te doen.

De dubbeldekker verongelukte op tolweg C-32 bij Sant Pol de Mar, op een afrit van de weg van Barcelona naar Girona. Het ongeval gebeurde om dertien minuten over elf, in de scherpste bocht van de oostelijke kustregio Maresme. Op de afslag geldt een maximumsnelheid van 40 kilometer per uur.

Bij het verlaten van de snelweg raakte het voertuig van de weg en kantelde. Bij het ongeval waren ook een vrachtwagen en twee auto’s betrokken.

Overlevenden vertelden al direct na het ongeval dat de chauffeur veel te hard reed. „Terwijl we door een bocht reden, zag ik ineens dat we die niet gingen halen”, zei inzittende Edzo Wiltink destijds. „We reden rechtdoor. Over een berm heen, door twee vangrails. De bus kantelde en uiteindelijk kwamen we tot stilstand.” Wiltink bleef ongedeerd.

De Spaanse chauffeur moet zich mogelijk later dit jaar voor de rechter verantwoorden. Hij had zestien jaar ervaring en had niet gedronken, zo bleek destijds al uit een blaastest. De chauffeur raakte zelf ook gewond: hij liep onder meer botbreuken op in zijn onderbeen.

Later deze week maakt de Catalaanse verkeersdienst (SCT) de details van het onderzoek naar het dodelijke ongeluk bekend.