„Een goed uitgeruste bestrijding van de opstand betekent meer troepen”, zei admiraal Mike Mullen, de voorzitter van de gezamenlijke chefs van staven, tegen de commissie strijdkrachten van de Senaat. Hij zei niet hoeveel extra militairen nodig zijn.Mullen verwacht dat Stanley McChrystal, bevelhebber van de internationale troepen in Afghanistan, „zeer binnenkort” een formeel verzoek voor meer troepen indient. De VS hebben op dit moment 62.000 militairen in Afghanistan. Aan het eind van het jaar zal dat aantal vermoedelijk zijn opgelopen tot 68.000. Begin dit jaar waren dat er nog 32.000.

De steun voor de Amerikaanse missie in Afghanistan is echter gezakt tot een historisch dieptepunt. Bijna vier op de tien Amerikanen staan nog achter de oorlog, blijkt uit een maandag vrijgegeven peiling van nieuwszender CNN. In april bedroeg de steun nog 53 procent. De oorlog in Afghanistan is volgens peiler Keating Holland inmiddels even impopulair geworden als de omstreden oorlog in Irak.

Sinds het begin van het jaar zijn ongeveer tweehonderd Amerikaanse militairen gesneuveld in Afghanistan. Daarmee is 2009 nu al het dodelijkste jaar voor het Amerikaanse leger sinds de oorlog in 2001 begon.

Mullen riep de Amerikanen op geduld te hebben. „We kunnen onze missie volbrengen”, aldus de admiraal.